Alors que le Tchad et le Sénégal viennent de briser les liens en matière de sécurité avec l’ancien colon, le Nigeria, lui solidifie davantage les relations. Pour preuve, le 28 novembre 2024, le président du Nigeria, Bola Tinubu, a été accueilli à l’Élysée pour une visite d’État de trois jours, marquant ainsi la première visite d’un président nigérian en France depuis 24 ans.
Cet événement a constitué un moment symbolique, visant à renforcer les liens économiques entre la France et l’une des plus grandes puissances économiques d’Afrique, le Nigeria, tout en explorant de nouveaux domaines de coopération.
Une visite centrée sur l’économie
La rencontre entre les deux chefs d’État, Emmanuel Macron et Bola Tinubu, a mis l’accent sur l’importance d’une nouvelle alliance pour les années à venir, de ce fait, ils ont convenu de dynamiser leurs relations économiques, alors que le pays nigérian traverse une crise économique profonde. Dans un contexte difficile, où les défis financiers et sociaux sont nombreux, Tinubu a souligné que, malgré l’attention portée à d’autres pays africains, le Nigeria doit être considéré comme un partenaire essentiel pour toute ambition économique sur le continent. « Peu importe combien vous investissez ailleurs, il est crucial de considérer le Nigeria comme un acteur clé pour atteindre vos objectifs. Nous voulons rassurer les investisseurs : le Nigeria est ouvert aux affaires », a déclaré le président nigérian.
Les promesses d’investissements
Même si aucun accord concret n’a été signé lors de cette visite, Emmanuel Macron a pris l’engagement de soutenir plusieurs projets d’envergure au Nigeria. La France, par l’intermédiaire de son Agence française de développement (AFD), investira plus de 330 millions d’euros dès 2025 pour financer des initiatives dans des domaines cruciaux pour le développement du pays, tels que la sécurité alimentaire, l’agriculture, la mobilité urbaine, la formation professionnelle, l’enseignement supérieur et la lutte contre le changement climatique. Le soutien financier français sera complété par des prêts du Trésor public français, ce qui augure une coopération accrue entre les deux pays.
Les entreprises françaises, quant à elles, sont appelées à investir dans des secteurs variés, allant de l’énergie aux technologies de pointe, en passant par les métaux rares et les minéraux stratégiques. Ces domaines sont considérés comme des priorités dans un Nigeria qui cherche à se moderniser et à diversifier ses activités économiques. Tinubu, qui a placé la création d’emplois pour les jeunes et la sécurité alimentaire au cœur de ses priorités, a salué ces engagements, soulignant l’importance de ces investissements pour renforcer l’économie nigériane et fournir des solutions aux défis sociaux de son pays.
La France, un partenaire économique privilégié pour le Nigeria
La France est devenue un véritable hub d’affaires pour le Nigeria en Europe. À ce titre, la cinquième banque nigériane devrait bientôt ouvrir ses portes à Paris, témoignant de l’intensification des relations commerciales entre les deux nations. Cette dynamique profite directement aux entreprises françaises, mais elle est également bénéfique pour les investisseurs nigérians, qui voient en la France un lieu stratégique pour leurs investissements en Europe. L’Élysée a d’ailleurs insisté sur le fait que cette collaboration économique est réciproque, avec des opportunités de part et d’autre pour développer des projets communs.
Un soutien politique pour le président Tinubu
Outre les questions économiques, la visite a également été l’occasion pour Emmanuel Macron d’exprimer son soutien aux réformes mises en œuvre par Bola Tinubu, malgré les controverses qu’elles suscitent au Nigeria. Le président français a soutenu les efforts du Nigeria pour mener des réformes structurelles nécessaires, tout en appelant à plus de représentativité des pays africains au sein des grandes institutions internationales.
Macron a également salué l’ambition de Tinubu de jouer un rôle de leader en matière de sécurité et de défense au sein de la région de la CEDEAO (Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest), ambition que la France entend accompagner.“Votre volonté de devenir un acteur structurant de la sécurité dans la région de la Cédéao est décisive, et la France veut être à vos côtés pour soutenir cette ambition”, a déclaré Emmanuel Macron, soulignant l’importance de la coopération en matière de défense et de lutte contre les groupes terroristes dans la région.
La question des droits humains et de la sécurité
Cependant, cette relation bilatérale n’est pas sans controverse. Le Nigeria est régulièrement critiqué par des ONG internationales pour les violations des droits humains commises par ses forces de sécurité. Ces critiques portent notamment sur les abus perpétrés contre les civils dans le cadre de la lutte contre les groupes jihadistes, comme Boko Haram et l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), dans les régions du nord et du centre du pays. La répression violente de la population et les méthodes de lutte contre les insurgés, qui ont conduit à de nombreux morts parmi les civils, font l’objet d’un examen critique de la part de la communauté internationale.
Le soutien de la France aux réformes de Tinubu et à sa politique de sécurité a suscité des débats, certains dénonçant la fragilité de la situation en matière de droits humains. Cependant, le gouvernement français semble considérer que la priorité à l’heure actuelle est la stabilité de la région et le renforcement des partenariats économiques, tout en poursuivant un dialogue constant avec les autorités nigérianes sur les questions des droits humains.
S’il faut le rappeler, la visite de Bola Tinubu à Paris a marqué une étape importante dans les relations entre la France et le Nigeria. Si les engagements financiers et économiques sont prometteurs, des défis demeurent, notamment en ce qui concerne la gouvernance et la situation des droits humains au Nigeria.
Toutefois, cette visite d’État a permis de poser les bases d’une coopération renforcée entre les deux nations, à la fois sur le plan économique et politique. Le soutien de la France aux réformes de Tinubu et à l’ambition sécuritaire du Nigeria pourrait, à terme, transformer les relations franco-nigérianes en un partenariat stratégique, capable de répondre à plusieurs enjeux majeurs .
Constantin GONNANG, Afrik Inform ☑️