Guillaume Junior Atangana, un athlète camerounais de 25 ans, a remporté une médaille de bronze aux jeux paralympiques de Paris en terminant troisième du 400 mètres. Membre de l’équipe des réfugiés créée lors des jeux paralympiques de Rio, Atangana a franchi la ligne d’arrivée après le français Timothée Adolphe et le Vénézuélien Santos Gonzalez.
Cette médaille est la seconde remportée par l’équipe des réfugiés aux jeux paralympiques, après la médaille gagnée jeudi dernier par l’Afghane Zakia Khudadadji. Atangana avait déjà participé aux jeux paralympiques de Tokyo, où il avait terminé quatrième du 400 mètres sous les couleurs du drapeau camerounais.
L’athlète, qui réside à Bradford en Grande-Bretagne depuis 2022, a déclaré qu’il s’était préparé longtemps pour atteindre ces performances. Malgré le fait que la course ne soit pas sa discipline de rêve, il s’est donné à fond pour surpasser la perte de vue qui a fait obstacle à la réalisation de son vœu d’enfance d’être footballeur.
Atangana a développé une allergie à l’âge de 6 ans suite à la prise d’un médicament antipaludique, ce qui lui a fait perdre la vue au fil du temps. Après plusieurs opérations, il pensait qu’il ne pourrait pas se présenter aux compétitions internationales. Mais son combat l’a conduit à être plus fort que son handicap, plus haut que sa performance à Tokyo.
Dans quelques jours, Atangana sera sur la ligne de départ des 100 mètres, où il compte réaliser l’exploit de courir plus vite que tous ses concurrents.
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