Dans la région aride de Somali, à l’est de l’Éthiopie, un géant de l’industrie africaine s’apprête à planter sa marque. Aliko Dangote, le milliardaire nigérian à la vision colossale, vient de signer un accord de 2,5 milliards de dollars pour ériger l’une des plus grandes usines d’engrais du continent. Si le Nigeria a déjà été témoin de son ambition avec le plus vaste complexe d’urée d’Afrique, l’Éthiopie devient aujourd’hui la deuxième scène de sa conquête industrielle, promettant de changer la donne pour l’agriculture nationale et régionale.

Quand le gaz devient la sève d’une usine

Ce projet ne se limite pas à des bâtiments et des silos. Il inclut la construction d’un gazoduc dédié, reliant les réserves d’Hilal et de Calub à l’usine de Gode, afin d’alimenter en matière première cette future usine-monstre. Avec une capacité de production de trois millions de tonnes par an, ce complexe figure déjà parmi les cinq plus grands au monde.

Dans ce partenariat, Dangote conserve 60 % du capital, tandis que Ethiopian Investment Holdings (EIH), bras stratégique du gouvernement, détient 40 %. L’infrastructure elle-même devient un vecteur de souveraineté énergétique et industrielle pour le pays.

Une réponse au prix des engrais et à la dépendance extérieure

L’Éthiopie souffre de la flambée des prix des engrais, conséquence directe de la guerre entre la Russie et l’Ukraine. Aujourd’hui, le pays importe au moins 2,5 millions de tonnes par an, à un prix moyen de 500 dollars la tonne.

L’usine de Dangote pourrait non seulement couvrir ces besoins, mais aussi générer un surplus destiné à l’exportation. « Ce projet dépasse les besoins internes », explique Bede Heren, spécialiste du marché des engrais. « L’idée est de stabiliser le marché local et de rapporter des devises étrangères au pays ».

Une stratégie agricole pensée et millimétrée

Depuis une décennie, le gouvernement éthiopien a adopté une stratégie réfléchie pour renforcer le secteur agricole : cartographie des sols, adaptation des semences au climat, choix précis des engrais pour chaque région.

La collaboration avec Dangote s’inscrit dans cette logique, transformant cette planification en production concrète. L’Éthiopie ne dépendra plus des importations et pourra renforcer son autonomie alimentaire tout en s’affirmant sur le marché international.

Avec cette usine, Aliko Dangote ne construit pas seulement des infrastructures : il sème un futur où l’Afrique pourrait réduire sa dépendance aux importations, renforcer son autonomie agricole et irriguer le marché mondial avec sa production.

Entre béton, pipelines et silos d’urée, un écosystème économique et stratégique est sur le point de fleurir au cœur de la région Somali, symbole d’ambition et d’ingéniosité africaine.